BELINDA BENCIC GEWINNT ERSTES TURNIER ALS MUTTER: «HABE HART GEARBEITET, UM HIER ZU SEIN»

Nach 143 Minuten riss Belinda Bencic in Abu Dhabi die Arme zum Triumph hoch. Das totale Glück war ihr anzusehen. «Ich bin unglaublich glücklich», so Bencic. Ihr neunter Turniersieg, der erste als Mutter, war für die 27-Jährige aus Flawil äusserst emotional.

Belinda Bencic zeigte in den Emiraten, dass sie – wenn in Topform – schon wieder zur Weltklasse zählt. Bencic gibt Gas. Sie übertrifft ihre eigenen Erwartungen. Schon am dritten WTA-Turnier seit ihrem Mutterschaftsurlaub feiert sie wieder einen Turniersieg. Im Final gegen die Amerikanerin Ashlyn Krueger spielte Bencic womöglich nicht mehr ganz so gut wie am Vortag gegen Jelena Rybakina, aber sie setzte sich erneut in drei Sätzen durch (4:6, 6:1, 6:1).

In Abu Dhabi hat Bencic überhaupt noch nie verloren. Schon vor zwei Jahren, bei ihrer ersten Turnierteilnahme, gewann sie das Turnier. Bencic: «Abu Dhabi ist jetzt definitiv mein Lieblingsturnier. Denn noch kein anderes Turnier konnte ich zweimal gewinnen.»

«Es ist eine Weile her. Ich bin extrem glücklich, hier zu sein. Ich werde ziemlich emotional. Ich habe hart gearbeitet, um hier zu sein, um wieder zurückzukommen. Es ist sehr speziell, um hier vor meiner Familie zu sein und ein Turnier zu gewinnen. Ich bin so dankbar für die Unterstützung von meinem Trainer, meinem Team und meiner Familie. An meinen Mann Martin und meine Tochter Bella: Ich liebe euch so fest. Es war ein Traum, vor Bellas Augen zu spielen und ein Turnier zu gewinnen.Abu Dhabi ist das erste Turnier, dass ich zwei Mal gewonnen habe. Es muss also mein Lieblingsturnier sein. Ich werde für den Rest meiner Karriere immer hierher zurückkommen.»

- Belinda Bencic -

Im Final gegen die aufstrebende, 20-jährige Texanerin Ashlyn Krueger steigerte sich Belinda Bencic nach dem verlorenen ersten Satz enorm. Im ersten Satz hatte die 27-jährige Ostschweizerin zweimal mit einem Break geführt (1:0 und 4:3), den Satz aber nach 68 Minuten 4:6 verloren. In den Sätzen 2 und 3 gab Bencic bloss noch zwei Games ab. Nach 2:21 Stunden nützte Bencic ihren ersten Matchball.

Wie sind die Erfolge von Bencic einzuordnen? Dass sie bereits das dritte WTA-Turnier nach der Baby-Pause gewinnt, ist ein nahezu beispielloser Erfolg. Elina Switolina erreichte 2023 in Wimbledon die Halbfinals nur drei Monate nach ihrer Rückkehr aus dem Mutterschaftsurlaub. Bei den meisten anderen Spielerinnen, und auch bei ehemaligen Weltnummern 1 und Grand-Slam-Turniersiegerinnen wie Angelique Kerber oder Naomi Osaka, verlief die Rückkehr als Mutter viel stockender.

Den den drei WTA-Turnieren nicht mitgerechnet ist der United Cup, weil dieses Mixed-Turnier keine Weltranglistenpunkte abwirft. Im Januar erreichte Bencic zuerst in Adelaide und später am Australian Open in Melbourne jeweils die Achtelfinals. Nach dem Turniersieg belegt die Ostschweizerin in der Jahreswertung bereits wieder den 5. Platz.

In der Weltrangliste geht es für die Schweizerin weniger schnell aufwärts: Am Montag verbessert sich Bencic von Platz 157 in den Bereich um Platz 65. Auch Ashlyn Krueger setzt ihren Vormarsch fort und verbessert sich in etwa auf Position 40.

Bencic verzichtet nächste Woche auf das Turnier in Doha. Sie reist von Abu Dhabi direkt nach Dubai weiter, wo sie in einer Woche ins nächste WTA-Turnier startet. (abu/sda)

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