WARUM TRäGT EIN NFL-SUPERSTAR DIE SCHWEIZER FLAGGE AUF DEM HELM?

Aidan Hutchinson, Starspieler der Detroit Lions, trägt stolz das Schweizer Kreuz auf dem Helm. Der Grund: Sein Urgrossvater stammte aus Medeglia im Tessin.

Aidan Hutchinson trägt ein Schweizer Kreuz auf seinem Helm. Dies konnte man auf einer Nahaufnahme des Detroit-Lions-Starspielers im TV gut erkennen. Jetzt stellt sich natürlich die Frage: Hat die Schweiz plötzlich einen NFL-Spieler?

NFL-Spieler dürfen auf dem Helm die Fahnen ihrer Herkunftsländer tragen – doch Hutchinson? Das ist kein Schweizer Name, was steckt dahinter? Die Antwort ist einfach: Der 2-Meter-Hühne hat Schweizer Vorfahren. Sein Urgrossvater Giuseppe Bernardi kommt aus dem Tessin, dem Ort Medeglia.

Der Ur-Grossvater von Aidan Hutchison heisst jetzt Joseph statt Giuseppe

Mit 14 Jahren wanderte Bernardi in die USA – in die Autostadt Detroit. Seinen Namen ändert er schnell. Statt Giuseppe heisst Bernardi nun Joseph, zieht in die Armee ein und wird im Zweiten Weltkrieg zum Kriegshelden. Nach dem Angriff auf Pearl Harbor wird Bernardi in einer geheimen Mission nach Burma ausgesendet – gemeinsam mit 2000 anderen Soldaten. Nur 200 davon kamen lebendig zurück.

Bernardi war einer von ihnen. NFL-Star Hutchinson sagte einst in einem Interview: «Es ist eine verrückte Geschichte. Er ist einer der wenigen, die es lebendig herausgeschafft haben.» Mit 84 Jahren, vor 17 Jahren, stirbt  Giuseppe «Joseph» Bernardi – posthum wird ihm die Goldmedaille des Kongresses verliehen.

«Grossartiger Mensch»

Zu seinem Urgrossvater hatte Aidan Hutchinson ein tolles Verhältnis. Noch immer ist seine Dienstmarke an jedem Spiel dabei. Während seiner College-Partien trug der Verteidiger die Marke auf sich. Mittlerweile verwahrt seine Mutter die Kriegsmarke, aus Angst, dass sie verloren geht.

In einem Interview mit CBS sprach der 120-Kilo-Koloss auch direkt über seinen Urgrossvater: «Er kam aus der Schweiz und hat der Welt wirklich seinen Stempel aufgedrückt. Er war ein wirklich grossartiger Mensch.»

Schon am Sonntagabend steht Hutchinson wohl wieder mit dem Schweizer Kreuz auf dem Feld. Dann geht es gegen die Tampa Bay Buccaneers. Der Verteidiger wird wohl auch in diesem Spiel wieder seine Dominanz zeigen – auch im Hinblick auf eine baldige Vertragsverlängerung, die ihm einen Gigantenvertrag garantieren soll.

Nicht der erste «Schweizer»-NFL-Star

Übrigens ist Aidan Hutchinson nicht der einzige NFL-Superstar mit Schweizer Wurzeln. Viele Jahre gehörte Ben Roethlisberger zu den besten Quarterbacks der Liga. Gewann zwei Mal den Superbowl und prägte das Team der Pittsburgh Steelers. Sein Ur-Urgrossvater Karl Rötlisberger war 1873 aus dem Emmental in die USA ausgewandert.

Dazu kam Oliver Vernon, der eine Schweizer Mutter hat. Diese stammt aus Uzwil und wanderte im Jahr 1980 in die USA aus. Vernon spielte in der NFL für die Miami Dolphins, die New York Giants und die Cleveland Browns. Die Giants bezahlten ihm einst 52 Millionen – für fünf Jahre.

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